돼지감자의 순우리말은 ‘뚱딴지’로, 번식력이 좋아 아무 데서나 엉뚱하게 자란다 하여 그렇게 불린다는 설이 있습니다. 돼지감자는 이름 때문에 감자의 한 종류로 오해하기 쉽지만, 사실은 국화과에 속하는 식물의 한 종류입니다. 최근에는 돼지감자가 건강상 여러 효능을 지닌 것으로 알려지면서 사람들의 관심을 받고 있습니다. 오늘은 이러한 돼지감자를 이용해 만든 차인 돼지감자차의 효능과 부작용에 대해 자세히 알아보겠습니다.
돼지감자란?
돼지감자는 이곳저곳에서 뚱딴지처럼 마구 자란다고 해서 ‘뚱딴지’라고도 불립니다. 예전에는 그 효능이 알려지기 전까지 주로 돼지의 사료로 사용되었기 때문에 ‘돼지감자’라는 이름이 붙었으나, 최근에는 효능이 알려지면서 식용으로도 재배되고 있습니다. 돼지감자는 국화과에 속하는 여러해살이풀로, 원산지는 북아메리카입니다. 높이는 약 1.5~3미터 정도로 자라며, 8~10월경에 해바라기꽃과 비슷한 노란색 꽃을 피웁니다.
꽃이 진 뒤 10월 말 무렵 외부 온도가 17도 이하로 내려가면 땅속에 감자 모양의 뿌리열매인 지하경이 생기는데, 이 뿌리열매는 녹말 덩어리 형태로 식감이 아삭하고 맛은 담백한 편입니다. 또한 뿌리열매에는 이눌린(inulin) 성분이 함유되어 있어 제당 및 알코올의 원료로도 사용됩니다. 돼지감자에는 이눌린이 약 13%~20% 정도 들어 있으며, 우엉·민들레·엉겅퀴 등 다른 국화과 식물과 비교했을 때 가장 많이 함유된 것으로 알려져 있습니다.
돼지감자차 효능
돼지감자차 효능 1. 당뇨병 예방
당뇨병 예방은 돼지감자차의 대표적인 효능 중 하나입니다. 돼지감자에는 일반 감자보다 약 70~80배 많은 이눌린 성분이 함유되어 있으며, 이 이눌린은 췌장의 기능을 활성화하고 인슐린 분비를 조절해 천연 인슐린과 같은 역할을 합니다. 또한 이눌린은 체내에서 소화액에 의해 분해되지 않고 지방과 당을 흡착하기 때문에 당뇨병 예방에 여러모로 도움이 됩니다.
돼지감자차 효능 2. 다이어트
돼지감자의 칼로리는 100g당 약 68kcal로 비교적 저칼로리 식품에 속합니다. 또한 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 포만감을 오래 유지시켜 주기 때문에 다이어트를 하는 분들에게 매우 적합한 음식입니다.
돼지감자차 효능 3. 혈관 건강
돼지감자차에는 항산화 성분인 폴리페놀이 함유되어 있어 혈액 속 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈관에 기름이 쌓여 발생하는 고지혈증의 예방과 완화에 도움을 줍니다. 따라서 동맥경화나 고혈압 등 혈관 관련 질환이 있는 분들이 돼지감자차를 마시면 콜레스테롤과 중성지방 수치를 낮추는 데 도움이 되며, 원활한 혈액순환 효과도 기대할 수 있습니다.
돼지감자차 효능 4. 뼈 건강
돼지감자차에는 뼈 건강에 좋은 칼슘, 칼륨, 무기질, 단백질, 비타민 C, 인 등의 영양소가 풍부하게 함유되어 있어 뼈를 튼튼하게 하는 데 도움이 됩니다. 따라서 성장기 아이들의 골격 형성에 도움을 주며, 노인들의 골다공증 예방에도 효과적입니다.
돼지감자차 효능 5. 면역력 증진
돼지감자차에 다량 함유된 이눌린 성분은 장내 유익균의 증식을 촉진하여 면역력 강화에 도움을 줍니다. 또한 돼지감자차에 포함된 철분, 비타민 C, 칼륨, 미네랄 등의 성분은 피로 해소는 물론 면역력을 높이는 데에도 효과적입니다.
돼지감자차 효능 6. 눈 건강
돼지감자차에는 눈 건강에 좋은 루테인 성분이 함유되어 있습니다. 루테인은 야맹증, 당뇨병성 망막증, 안구건조증, 백내장, 황반변성 등 다양한 안구 질환을 예방하고 개선하는 데 도움을 주는 물질입니다. 또한 돼지감자차에 포함된 비타민 B 성분과 안토시아닌 성분 역시 눈의 피로를 완화하고 시력 보호에 도움을 주는 유익한 성분들입니다.
돼지감자차 효능 7. 장 건강
돼지감자차에 함유된 이눌린 성분은 췌장의 기능을 향상시키고, 장에 쌓인 노폐물을 배출하는 데 도움을 줍니다. 또한 돼지감자에는 식이섬유와 알긴산이 풍부하게 들어 있어 장운동을 촉진하고 변비를 개선하는 데 효과적입니다.
돼지감자차 효능 8. 피부 건강 증진
돼지감자차에는 항산화 성분인 폴리페놀이 풍부하게 함유되어 있어 피부 노화를 유발하는 활성산소를 제거하고, 신진대사를 촉진하여 피부를 촉촉하고 탄력 있게 유지하도록 도와줍니다.
돼지감자차 끓이는 법
1. 말린 돼지감자를 흐르는 물에 깨끗하게 씻어줍니다.
2. 준비한 돼지감자 20~30g(약 반 줌 정도)과 물 2L를 비율에 맞춰 준비합니다.
3. 센 불로 물을 끓이다가 끓기 시작하면 중불이나 약불로 낮추고 돼지감자를 넣어 약 20분 정도 충분히 우려냅니다.
4. 연하게 드시고 싶으시면 우려내는 시간을 짧게, 진하게 드시고 싶으시면 시간을 길게 조절하여 기호에 맞게 우려내시면 됩니다.
5. 다 우려낸 후에는 채반 등을 이용해 건더기를 걸러주고, 우려낸 물은 식혀서 냉장 보관합니다.
돼지감자 먹는 방법
돼지감자가 돼지 사료로 사용된 가장 큰 이유는 맛이 덜하기 때문입니다. 따라서 돼지감자를 활용해 요리하려면 우엉조림처럼 돼지감자조림을 만들거나, 돼지감자칩을 만들어 안주로 즐기는 것을 추천합니다. 다만 돼지감자의 효능을 최대한 누리려면 생으로 섭취하는 것이 영양 손실을 줄이는 데 가장 좋습니다. 생으로 먹기 어렵다면 샐러드나 즙으로 만들어 섭취하면 보다 편리하게 즐길 수 있습니다.
돼지감자차 부작용
* 돼지감자차는 특별한 부작용은 없지만, 공복에 마실 경우 혈당 수치가 급격히 낮아질 수 있습니다. 평소 저혈당이 있거나 혈당약을 복용 중인 분은 의사와 상담한 후 섭취하는 것이 좋습니다.
* 돼지감자차에는 칼륨이 다량 함유되어 있으므로, 칼륨 섭취에 주의가 필요한 분은 과도하게 마시지 않도록 주의해야 합니다.
* 섬유질과 이눌린이 풍부하기 때문에 과다 섭취 시 복통, 설사, 위경련 등을 유발할 수 있으므로 적당량만 섭취하는 것이 좋습니다.
지금까지 돼지감자차 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.